中华教育网近几年，“夏校”在留学市场一直处于炙手可热的状态，相关项目日益增多，遍地开花。很多学生和家长在高兴的同时，也颇有些不知从何下手，该如何选择。
面对市场上纷杂的夏校项目，学生和家长一时无法做出合理判断，如何选择夏校就成了一个纠结的难题，毕竟除了含金量，还关乎到时间、精力和成本。
为什么要上夏校?去哪儿上夏校?到底哪些是真正有含金量的夏校项目?为了给自己的履历加块金砖而跟风上夏校真的有用吗?针对关于夏校的这些诸多问题，我们特别邀请了施强国际高端导师Pan老师，Pan老师长居美国硅谷，是“硅谷妈妈教育圈”代表，对“美国精英式培养”有深入的研究和丰富的经验心得，请她结合她两个孩子的教育，从亲身经验来为我们谈谈关于夏校的那些事。
Pan：施强国际高端导师，美国TOP30名校金融硕士，硅谷圈知名教育专家。曾任洛克菲勒研究院战略研究员及多家世界500强投资公司高管，拥有多年风投和IPO操盘经验，熟悉美国硅谷创业孵化。同时，她也是两个孩子的妈妈，对美国精英教育有深入的研究和丰富的经验。
为什么要上夏校
在解答这个问题前，我们先来了解一下，在美国优秀的孩子会去上夏校吗?他们为什么上夏校?
答案当然是肯定的，而且每年暑假都会上。毕竟对于美国中学阶段的学生来说，进入中学意味着大学申请战的前哨已经打响，每个暑假都不能浪费。我的大儿子Bruce，从12月初开始，就在准备明年的夏校申请了。
当然，我这里所说的夏校，是指每年暑假6月-8月，由国外高知名度、学术实力强的正规学校(或专业机构)开设的学术课程(一般为期2-4周，也有的会持续6-8周)，而非那些以活动和观光为主的夏令营。
这类夏校一般多由本校的一线教师亲自教学，并面向全世界范围内招生。且学校拥有成熟和固定的课程供学生选择，涉及的内容包括ESL、科学、体育、艺术等等。
就像我刚才说的，对于美国学生来说，一进入中学，其实美本的申请就已经开始了，夏校就是其中非常重要的一部分。美国学生一般最晚在高一或者更早的时候就确定好了自己的target school，通常会有2-3所。然后根据自己的target school，每年暑假申请相应学校的夏校项目，通过夏校来衡量自己到底适合哪类大学。
当然，也可以从专业维度出发选择夏校。我先生同事的女儿一直非常喜欢数学，她3年里跑遍了美国顶尖的几大数学营。最后成功申请到了普林斯顿大学的数学系。
关于夏校对名校申请的作用，我们可以再来看一个案例。
Z同学(现就读于布朗大学)：“在高端导师的帮助下，我申请到了梦校之一布朗大学(常春藤盟校之一，全美TOP14)的夏校。上了一周写作课，两周媒体心理学和一周global public policy。写作课写的personal essay基本是我主文书的雏形，教授当时给了许多建议。上课的教授就是布朗大学自己的教授，非常亲切，我记得每节课都是以今日新闻探讨开始的，对比国际政策的不同很有意思，让我深刻体验到美国大学沉浸式讨论的教学模式，后来我也渐渐变得大胆了起来，敢于发表自己的观点了。也正是因为这次夏校的经历，让我坚定了社会工作这个专业。布朗大学在罗德岛的小山坡上，不大，典型的红砖建筑，美丽又安静，是一所适合学习的学校。对了，教授最后还帮我写了推荐信，这对我后来成功拿到布朗大学offer非常有帮助!”
“喜不喜欢这个国家?”“喜不喜欢这个学校?”“喜不喜欢这个专业?”
夏校的作用，除了帮助学生提前适应国外教学模式、体验名校课堂、丰富学历背景之外，最重要的一点，还在于辅助学生确定适合的留学国家、学校和专业。适合的才是最好的，才是将来最能发挥学生主观能动性，让学生获得长足发展的。当然，如果你还能凭本事拿到教授推荐信，那对于申请来说无疑更是锦上添花。
这也引出了第二个问题，为了给自己的履历加块金砖而跟风上夏校真的有用吗?这句话的重点在于“跟风”二字。
来看一个反面教材吧：W同学，为了上美国顶尖名校，觉得名校看重的是“背景”，于是高中期间一直参加各式各样的活动，其中也包括夏校。结果，因为盲目地参与活动，没有明确的目标和规划，导致申请名校的时候无法凸显出自己的优势，被名校婉拒门外。
适合的才是最好的，夏校也是如此。先了解自己，找到自己的target school，以及感兴趣的目标、方向，再根据这些进行合理规划。如此，才是真正的物有所值，才是真正为自己做好背景提升。
顶尖夏校项目，如何帮助你跨进名校的大门?
选择某个目标学校的夏校，作用并不会大到能帮助你直接进入那所学校，但却可能帮助你一只脚跨进顶尖名校的大门。
除了丰富背景、拿到教授推荐信等优势，顶尖夏校最重要的作用还在于以下两点：
◆顶尖名校申请pre-prepare
我们一般把申请夏校称为申请大学的pre-prepare。特别是一些名校夏校，都需要学生提供成绩单、推荐信、Eassy，如果是国际学生，还需要Toefl成绩，申请难度并不低。
以SSP(Summer Science Program，由MIT资助，颇具含金量的天体物理/生物化学夏校，面向全球招生)为例，在2017年，超过1000名学生申请SSP，录取108人，录取率仅为10.8%，中国学生仅2名。
而从往年情况看，能申请到SSP、RSI(Research Science Institute，隶属MIT的暑期科学工程项目)或者其它顶级夏校的申请者，最后90%以上都被麻省理工学院、加州理工学院或者哈佛、耶鲁等顶级大学录取。
◆文书的学术填充
对于任何一所大学来说，学生的学术能力都是招生官最为看重的，以此来判断学生是否聪明并具有潜力，而文书正是体现学生学术水平的载体。
中国学生的文书之所以让名校招生官觉得空洞、制式化，主要原因在于中国学生缺乏丰富且个性化的个人经历。任何有竞争力的背景，通常都是由非常丰富的实证案例去支持的。
举个例子，哈佛大学科研实验室项目(每年6月-8月开放，持续一个月时间)，学生可以直接跟着顶级教授在哈佛实验室做实验，在教授指导下学习基本理论知识，体验先进实验技术，了解一些科研项目的研究进展。深入到这些顶级科学家的研究课题中，你的文书难道还没有东西可写吗?
哪些是具有高含金量的夏校项目
物以稀为贵，这是亘古不变的道理。判断一个夏校项目是否具有高含金量，首先可以看它的申请要求和录取率。一般来说，含金量高的夏校，申请门槛和录取要求都比较高，申请难度大，竞争非常激烈。
例如在国内知名度非常高的Yale Young Global Scholars(简称YYGS)耶鲁青年全球学者项目。从2001年起，该项目每年汇集了来自世界各地的优秀高中生，这些学生将在两周的时间里，在不同的学科选择下进行密集型学习。课程难度均在大学水平，平时不仅有各种研讨会和讲座，更有超多篇幅的阅读，还需要多方面的写作和演讲能力。YYGS总共为学生提供7期的课程选择，其中有一期在北京举行。
2018年，YYGS的录取率为24%，每个session约220-250人(耶鲁校区)，新开设的北京校区的YYGS-Beijing:Asian in the 21st Centruy(ATC)不超过90人。不过，近两年，随着YYGS人数扩招，相比原先它的含金量其实是有所下降的。
关于夏校项目的含金量，我们可以系统地从以下几个方面来判断：
1)主办方
高含金量的夏校项目，一般由美国大学校方主办，或者校际之间联合主办。一般这类夏校项目在学校官网都有详细介绍，包括课程介绍(项目介绍)、申请时间、申请要求等。申请需要提供在校成绩单、推荐信、托福/SAT成绩等，有的还要求面试。
2)项目历史
这是一个充分非必要指标，可以通过夏校项目是否具有悠久的历史来判断项目的含金量。当然，一些新的夏校如果具备其他条件，含金量也会非常高。
3)录取难度
这点在上文已经详细提及，含金量高的夏校申请门槛和录取条件都比较高，竞争非常激烈。
4)课程设置
一般高含金量的夏校，都有具体的课程内容介绍，课程安排紧密，课程授课教师也在某领域有所建树。
5)项目时间
含金量高的夏校，通常时间较长，比如2-4周，甚至更长，需要学生沉浸式学习，而非走马观花。
6)教授资历
这个相对比较难查，但母庸置疑，教授越专业，资历越丰富，含金量肯定越高，去参加该夏校的学生收获也越多。
高含金量夏校项目推荐
按是否有学分区分，夏校项目可以分为学分夏校和非学分夏校。按专项学科分，可以分为综合课程类、STEM、Business商科、Sociology社科类、Art艺术类等。学生可以根据自己的具体情况来选择，当然高含金量的顶级夏校，竞争往往都非常激烈。
1)高含金量学分夏校
相较于非学分夏校，学分夏校更受中国学生欢迎。这类夏校一般由美国大学开设，提供多种不同类型的课程供学生根据兴趣和需求自由选择。一般来说，学分夏校都需要学生提供托福成绩，结业并通过考试的学生可以拿到学校颁发的成绩单，得到相应的学分。
学分夏校的费用一般会昂贵一些，但毕竟是有学分的，将来可以转成大学学分节省留学成本，也是值得的。
高含金量的学分夏校，比较推荐的是美国TOP30名校所办的夏校，如哈佛大学Secondary School Program、斯坦福大学High School Summer College、宾夕法尼亚大学Pre-college Program、杜克大学summer college、布朗大学Summer@Brown、康奈尔大学summer-college、加州大学洛杉矶分校UCLA Summer Sessions、加州大学伯克利分校Berkeley Pre-College Scholars: Summer Residential Program、卡耐基梅隆大学pre-college Program等等。
这些夏校一般在每年6月-8月开办，持续4-7周，时间较长。要求学生在16-18岁之间，托福100/雅思7左右，GPA3.0以上，具体申请要求根据学校和项目内容而有所不同。
2)高含金量非学分夏校
和学分夏校相似，很多美国顶尖大学也会开设非学分夏校，形式和学分夏校差不多，学生选择几门课程进行学习和研究，结业后学校会颁发结业证书，不过没有成绩单和学分。非学分夏校一般持续2-3周左右时间。
非学分类的顶级夏校，大多数也是由美国TOP名校或者相关专业机构主办，例如哈佛大学预科夏校Harvard Pre-college Program、斯坦福大学暑期预科夏校Stanford Pre-Collegiate Summer Institute、宾夕法尼亚大学暑期预科夏校Penn Summer Prep Program、宾夕法尼亚大学夏季学术项目Summer Academies、杜克大学学术加强项目Summer Academy等等。
这类夏校对学生的申请要求也比较高，托福成绩往往只是基本门槛，还有的项目需要面试。如哈佛大学医学院生物医学实验室项目，项目全程由全球顶级教授指导，旨在开拓学生视野，让学生系统参与前沿课题研究。该项目在哈佛大学医学院及其附属教学医院实验室进行，要求申请的学生:对科学研究感兴趣且有一定的科研基础;在校学习成绩优秀，GPA3.0以上;托福成绩90+或雅思6.5+，英语听说能力较强，若无托福成绩须通过面试才能录取。
以上推荐的都是美国顶尖大学所开办的高含金量夏校项目，一般招生要求以中学阶段高年级为主。但也有很多学生以藤校为目标，会从更小的时候就开始进行有针对性的准备与规划，针对中学低龄阶段及小学阶段的学生，也有不少高含金量的低龄夏校值得推荐。
这些夏校除了美国精英中学(如劳伦斯维尔中学)开办的夏校之外，还有一些美国精英教育深度学习项目，也具有很高的含金量，可以启发学生创新意识，开拓创新思维，对申请美高、美本都非常有帮助。
例如“美西创新教育营-硅谷营”项目，该项目招收3-12年级的学生，学生将在全美最好的理工科名校之一——哈克中学，深入参与美国精英私校STEM教育;学生将接触美式PBL教学法，锻炼独立研究能力和团队协作能力;此外还会进入Apple、Google等尖端科技公司进行调研学习，深入斯坦福、伯克利等顶尖名校，与硅谷前沿科技创新专家面对面交流。这对培养孩子的创新能力和探索发现能力非常有帮助，而这些能力正是美国名校所看重的。
关于夏校申请
夏校申请和大学申请一样，越早准备越容易成功，国外很多优质夏校都是对国际学生敞开大门的，不过申请竞争激烈，一定要尽早准备。
一般夏校申请截止时间多在2、3月份，所以很多学生会从11月开始准备。但一些顶尖的、含金量高的夏校因为名额有限，竞争激烈，会更早开放、更早截止，也建议学生更早准备。
针对那些竞争特别激烈的，对学生要求特别高的夏校，建议提前一年做准备，以达到这些夏校的申请要求(如标化成绩)，提高竞争力。
说了那么多，其实，无论是申请顶尖名校，还是申请顶尖夏校，道理都是一样的，都需要尽早准备，系统规划。
夏校不仅可以帮助学生尽快确定未来的大致方向，还可以为学生申请美国本科提供重要的文书学术背景，提升申请成功率。但这一切都是建立在系统规划的基础上。系统规划，必须全面考虑学生的年龄、心理承受力、英语水平、兴趣、专业方向等等，如此夏校才能发挥它的作用，为申请美国大学本科添砖加瓦。
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